Nel gennaio 1968, al Salone dell'automobile di Ginevra, Mercedes-Benz presenta una "Nuova Generazione" di vetture di classe intermedia, con l'obiettivo di portare sul mercato un’auto affidabile e adatta all’uso di tutti i giorni con importanti innovazioni in termini di comfort e sicurezza.

La sicurezza, infatti, è sempre stata una priorità per la Stella, che con questo modello decise di introdurre una serie di innovazioni come la carrozzeria a deformazione programmata, la cellula abitabile rinforzata, le sospensioni posteriori indipendenti e l’ABS (offerto come optional): una rarità per l’epoca. Inoltre questa nuova berlina, ispirata per molti aspetti alle ammiraglie W108 e W109, si distingueva per il suo design sobrio e senza tempo, con linee pulite e la totale assenza di vezzi. Dal punto di vista tecnico, poi, fu la prima ad utilizzare telai completamente di nuova concezione: la caratteristica saliente dei nuovi modelli era il cosiddetto “asse oscillante diagonale”: un asse, cioè, a bracci longitudinali, per la prima volta su un'autovettura Mercedes-Benz di serie.

I modelli della serie W 114 e W 115 vengono chiamati anche "Stroke Eight", ovvero “Barra 8”, in riferimento all’ultima cifra del loro anno di nascita. Un numero ricorrente nella storia di quest’auto visto che in soli 8 anni ne furono acquistate oltre 1,8 milioni di esemplari, cifra che l'ha resa la Mercedes-Benz più venduta dal dopoguerra fino a quel momento. Tutt’ora è considerata un’auto di grande valore storico e collezionistico e negli anni la sua affidabilità, la sicurezza e la robustezza l’hanno resa leggendaria.

Pietra miliare della storia della Stella, la serie W 114 e W 115 vantavano numerose innovazioni e diversi primati tecnici.

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