Nel gennaio 1976 i fortunati modelli della serie W 114/115 "Strich-Acht" (Barra 8) furono sostituiti da una serie completamente riprogettata con la denominazione interna Mercedes-Benz W123, che in brevissimo tempo sorpassò le vendite del predecessore arrivando a contare circa 2.7 milioni di vetture.

Proverbiale la sua robustezza e longevità: dopo vent’anni ne circolava infatti ancora il 70%. Fu amata in particolare dai tassisti: in molti paesi, tra cui ad esempio Marocco e Grecia, esistono casi documentati di modelli con all’attivo oltre 1 milione di chilometri. La nuova gamma si adattava a qualsiasi tipologia di utilizzo, sia per i lunghi viaggi che per il traffico cittadino. 

La gamma d’esordio comprendeva i modelli 280, 280E, 200 e 230. Le migliorie rispetto all'antenata “/8” furono in termini di sicurezza, consumi e modernità stilistica e gettarono le basi per quella che in futuro sarebbe diventata Classe E.

Tra le più importanti innovazioni introdotte, quelle sulla sicurezza furono di gran lunga le più numerose.

Scopri gli altri modelli che hanno fatto la storia di Mercedes-Benz e dell’automobile.