Debutta sul circuito Paul Ricard, in occasione del salone internazionale dell’auto di Tolone ma l’idea di progettare un fuoristrada leggendario nasce nell’estate del 1969, quando Daimler-Benz AG e l’austriaca Steyr-Daimler-Puch AG iniziano a discutere di una possibile collaborazione. Il primo modello a mettere ruote su strada è la serie 460: è un fuoristrada universale, con degli interni essenziali ma con aspetti tecnici di rilievo, in particolare sulla trazione. La struttura del telaio e gli assi rigidi con molle elicoidali regalano versatilità d’uso e robustezza nel off-road. La strada verso la leggenda è iniziata.

Ad appena un anno dal suo debutto, sale a bordo di Classe G un passeggero d’eccezione: Papa Giovanni Paolo II. Mercedes-Benz dona al Santo Padre una vettura mai vista prima: una Classe G appositamente modificata e subito ribattezzata con il neologismo di Papamobile, permettendo a Classe G di entrare anche nel dizionario della lingua italiana.
Grazie al pavimento rialzato di 40 centimetri e alla sua cupola di vetro, l’auto permette al Pontefice di raggiungere i propri fedeli anche nei luoghi più remoti del mondo. Il mito inizia a diventare una fede.

Per festeggiare i primi vent’anni di Classe G viene prodotta la prima versione Mercedes-AMG: la G 55 AMG. Il carattere deciso di Classe G si unisce allo spirito sportivo AMG. Il risultato, ancora una volta, è destinato a fare storia: la G 55 AMG apre una nuova strada, rafforzando il posizionamento di Classe G nei veicoli di lusso ad alte prestazioni. Nel 2004, la potenza passa da 260 kW (354 CV) a 350 kW (476 CV). La Power-G compie uno scatto da 0 a 100 Km/h in 5,6 secondi netti. Roba da far impallidire anche le più sportive.

Arriva il momento per Classe G di percorrere letteralmente anche le strade che non esistono e lo fa con un modello colossale: la G 63 AMG 6x6. Un vero e proprio mostro su sei ruote, dalle dimensioni e dalla potenza impressionante: 400 kW (544 CV), trazione 6x6, riduzione off-road, cinque bloccaggi del differenziale, assali a portale, sistema di controllo della pressione degli pneumatici – per migliorare l’aderenza – e telaio speciale: impossibile da battere. Può spingersi ai confini del mondo, ma solo per superarli.

A due anni di distanza dalla G 63 AMG 6x6 debutta la G 500 4x4²: un fuoristrada che incorpora la trazione integrale della 6x6 ridotta di un’asse ma che, su strada, sfiora una potenza analoga: un motore V8 da 310 kW (422 CV) per affrontare qualunque terreno. Inoltre, è dotata di interni completamente ridisegnati, con equipaggiamenti esclusivi e dettagli di lusso, che trasformano l’esperienza dell’off-road in puro piacere, elevando il comfort del 4X4 alla doppia potenza. Qualunque sterrato diventa una strada perfettamente asfaltata e in discesa.

Debutta la G 650 Landaulet, la prima Classe G del marchio di lusso Mercedes-Maybach. Ricavata dalla versione allungata della prima Classe G del 1979, presenta però un posteriore inedito: scoperto, con spazi interni enormi. Domina un motore V12 da 630 CV unito a elementi di estremo lusso, per sottolineare l’unicità del modello, come l’equipaggiamento e la capote elettrica. Una vera dream car per pochissimi, visto che della G 650 sono stati prodotti solo 99 esemplari. Vera ma irraggiungibile.

A 39 anni dal suo debutto Classe G non teme nulla, nemmeno il tempo, come sottolinea il nuovo posizionamento Stronger than time della G 500. Una versione evoluta pronta alle sfide più estreme: rivestimento del radiatore in nero ossidiana, cerchi in lega AMG multirazze, Night Package e pacchetto Stainless Steel la rendono ancora una volta unica. Anche la stabilità e il piacere di guida diventa più evoluto, grazie a un’altezza dal terreno maggiorata e sospensioni potenziate. Il tempo non esiste, ma solo a bordo di Classe G.

Classe G supera sé stessa e segna un successo personale incredibile: esce dallo stabilimento di Graz la numero 500 mila. Per festeggiare, viene prodotto una versione celebrativa. Il modello riporta una targhetta No. 500.000 lato passeggero e si ispira al look tipico degli anni Settanta, in particolare alla 280 GE, per rendere omaggio alla propria storia. Diversi sono gli elementi del passato che ritornano, a partire dal verde agave della carrozzeria – uno dei primi colori disponibili su Classe G – per finire alle frecce in arancione. Classe G sale a quota 500.

Il solco è segnato e ormai Classe G è sinonimo di fuoristrada: The Geländewagen, appunto. Fanno parte della nuova generazione la G 500 (449 CV), la G 450 D (367 CV) e la G 63 AMG (585 CV). A distanza di 45 anni, continua ad evolversi restando pressoché immutata nel tempo: piccoli accorgimenti estetici ne esaltano il carattere mentre sale a bordo maggiore tecnologia e innovazione a partire da una versione evoluta del bloccaggio dei differenziali al 100%: per avanzare anche quando una sola ruota è dotata di trazione. Dire Classe G vuol dire fuoristrada.

Quando tutte le strade sono state esplorate resta solo il futuro. Così Classe G si apre all’era elettrica con il modello G 580 con tecnologia EQ. Presentata al Salone di Pechino può vantare una potenza di 432 kW e un’autonomia di 473 Km: numeri che parlano chiaro, posizionando la nuova nata nella fascia alta della auto elettriche. L’estetica è sempre quella di Classe G, con dettagli ispirati alla modernità, come la mascherina Black Panel dal contorno illuminato, per essere subito riconoscibile. Classe G continua a esplorare il mondo ma senza lasciare traccia sulla natura.