Il 29 gennaio 1886, 125 anni fa, Carl Benz presentò la domanda di brevetto per il suo “veicolo a tre ruote con motore a gas” con il numero 37435, ponendo così la prima pietra miliare per una forma di mobilità totalmente nuova. Adesso Mercedes-Benz offre una prospettiva concreta sul futuro della mobilità con la F-CELL World Drive, il primo giro del mondo con veicoli a celle a combustibile prodotti in serie: da Stoccarda sono infatti partite tre vetture Classe B per attraversare 14 Paesi su quattro continenti. Il simbolico segnale di partenza è stato dato dal Dr. Dieter Zetsche, Presidente del Consiglio Direttivo della Daimler AG, e dal Cancelliere tedesco Angela Merkel, in occasione dei festeggiamenti per il 125° anniversario dell'invenzione dell'automobile.

Su un percorso di 30.000 chilometri, le tre vetture Classe B F-CELL Mercedes-Benz dimostreranno di essere sufficientemente affidabili e sicure per poter affrontare grandi distanze, nelle condizioni stradali e climatiche più svariate. Con questa iniziativa, contemporaneamente, Mercedes-Benz ribadisce con forza l'esigenza politica di sviluppare le necessarie infrastrutture capillari di rifornimento dei veicoli a celle a combustibile.

La Classe B Mercedes-Benz F-CELL è la prima auto elettrica con celle a combustibile che Mercedes-Benz produce dal 2009 in condizioni di serie. Grazie alla sua ampia autonomia (circa 400 km) a fronte di tempi di riferimento brevi (tre minuti), la Classe B F-CELL è attrezzata al meglio sia per l'utilizzo quotidiano negli agglomerati urbani, sia per l'impiego su percorsi più lunghi.

Ad ogni tappa del tour saranno presenti dal vivo fino a sette rappresentanti della stampa internazionale. Inoltre, due team di cameraman e un fotografo provvederanno ad accompagnare e documentare l'intero tour.

Il segnale di partenza del giro del mondo è stato dato a Stoccarda. Dopo aver percorso Francia (Parigi, Lione), Spagna (Barcellona, Madrid), Portogallo (Lisbona) e USA (Miami, New Orleans, Houston, Austin, San Diego, Los Angeles, Palo Alto, San Francisco, Sacramento, Salem, Seattle) le auto si dirigeranno in Canada (Vancouver). Da qui si procederà al trasferimento in Australia (Sydney, Melbourne, Adelaide, Perth). Il tour proseguirà attraverso Cina (Shanghai, Pechino), Kazakistan (Almaty, Astana), Russia, (Mosca, San Pietroburgo), Finlandia (Helsinki), Svezia (Stoccolma) e Norvegia (Oslo), per poi tornare nuovamente in Germania (Amburgo, Berlino) e quindi a Stoccarda. In totale, le vetture F-CELL copriranno circa 30.000 chilometri.

Anche l'organizzazione logistica di questo tour è impressionante. Durante il loro viaggio, le tre Classe B F-CELL saranno accompagnate da quattro Viano, sei GL Mercedes e quattro Sprinter Mercedes-Benz. La principale sfida è rappresentata dall'approvvigionamento di idrogeno e dalle possibilità di rifornimento durante il tour. Il fornitore esclusivo di idrogeno a livello mondiale è la Linde AG. Sui tratti più remoti, un'autocisterna progettata insieme da Daimler e Linde espressamente per questo tour provvederà a rifornire i veicoli dell'idrogeno necessario.

La Classe B F-CELL testimonia il ruolo di precursore tecnologico di Mercedes-Benz nel campo della mobilità elettrica. Dalla metà degli anni Novanta, la Casa di Stoccarda ha già investito più di un miliardo di Euro in questo settore. Con la F-CELL World Drive, Mercedes-Benz fornisce la prova dell'elevato grado di maturità della tecnologia delle celle a combustibile e dimostra quale contributo può fornire questo tipo di veicoli ai fini di una mobilità sostenibile.