La nuova generazione di Mercedes-Benz SL ‘prende alla lettera’ la sigla "SL": sportiva leggera. Come per la primissima SL del 1954, caratterizzata da un telaio tubolare leggero, anche la nuova SL vanta, tra le eccezionali migliorie tecniche, una sensibile riduzione del peso.

Per la prima volta, infatti, Mercedes-Benz ha creato una scocca interamente in alluminio per la produzione in grande serie. Solo pochi componenti saranno realizzati in altri materiali. Per alcune parti della paratia posteriore i progettisti hanno scelto il magnesio, ancora più leggero dell'alluminio. Nei montanti anteriori sono integrati elementi tubolari in acciaio ad alta resistenza.

La scocca di nuovo sviluppo pesa circa 110 chilogrammi in meno di una versione equivalente realizzata con la tecnologia del modello precedente. Minor peso significa più dinamismo e minori consumi. In altre parole: il piacere di guida aumenta e l'inquinamento ambientale si riduce.