Negli ultimi mesi, il notevole aumento dei prezzi di tutti i carburanti, e in particolare del gasolio, hanno fatto salire vertiginosamente i costi per i bus operator. Per questo oggi bisogna sfruttare tutte le possibilità per ridurre i consumi di carburante e quindi rimanere competitivi nonostante la forte ascesa dei prezzi. Con uno stile di guida attento, è già possibile ottenere un risparmio dell’8-15 % dei consumi. Per un autobus da turismo con una percorrenza di 100.000 km all’anno, questo si traduce in quasi 5.000 litri di carburante. Nel caso di un parco veicoli di dieci autobus, ciò equivale ad un risparmio di circa 50.000-60.000 Euro all’anno. Gli Eco-Training dell’offerta di corsi OMNIplus di Daimler e le esperienze raccolte da diversi parchi veicoli testimoniano la veridicità di questi dati.

Le tecniche di guida economiche riducono i costi variabili per carburante, riparazioni, manutenzione e pneumatici. "Abbasso il numero di giri, su con il carico" è il motto da seguire. In linea di principio, un motore a bassi regimi ad una marcia elevata ha bisogno di meno carburante rispetto a quanto avviene a regimi più elevati ad una marcia più bassa, anche se poi bisogna continuare a spingere sull'acceleratore. I corsi Eco-Training forniscono anche importanti consigli sulla pressione degli pneumatici. Una pressione troppo bassa del 10 % negli pneumatici aumenta i consumi di carburante del 2 %, mentre con una pressione inferiore del 20 % si arriva ad un consumo più elevato anche del 4 %. Circa il 30 % di tutti i veicoli circola con una pressione degli pneumatici eccessivamente bassa, pertanto in questo ambito esistono notevoli possibilità di risparmio. Inoltre, per il 95 % di tutti gli pneumatici scoppiati, una pressione atmosferica errata è determinante.

Sui consumi di carburante hanno un’influenza decisiva anche la tecnica e l’equipaggiamento del veicolo, come ad esempio la scelta della catena cinematica giusta. Ad esempio, la tecnologia diesel BlueTec® introdotta con grande successo in Europa riduce i costi del carburante del 6 % rispetto alla precedente riduzione dei gas di scarico con accorgimenti interni al motore. In considerazione dei crescenti prezzi dei carburanti, questo si traduce in un notevole vantaggio economico per i gestori di parchi veicoli. Con un veicolo configurato correttamente si può risparmiare tra il 2 e il 10 % sui costi. L’autobus di linea Citaro Mercedes-Benz, grazie ad un nuovo programma di innesti, risulta ancora più parsimonioso. In abbinamento con il cambio automatico ZF Ecomat, l’autobus Mercedes-Benz adotta come equipaggiamento a richiesta la nuova strategia di innesti "Topodyn", dove l’elettronica di comando seleziona autonomamente il programma di rapporti più idoneo, a seconda della topografia del percorso. Da sperimentazioni pratiche di questo sistema in condizioni reali è emerso un calo dei consumi tra il 3 e il 5 %, oltre ad una contemporanea riduzione del regime medio del motore e quindi anche delle emissioni acustiche.

Tutti questi accorgimenti aiutano i gestori di parchi veicoli a ridurre le spese. Il carburante rappresenta circa il 30 % dei costi complessivi di un parco veicoli, pertanto bisogna sfruttare qualsiasi strategia per ridurre i consumi. E questo anche a vantaggio dell'ambiente, visto che le discusse emissioni di CO2 dipendono direttamente dall'entità dei consumi di carburante. Con un risparmio di 5.000 litri, la produzione di CO2 diminuisce di 13 tonnellate.