Colonia, 3 aprile 2008:
Con l'acquisto di 17 autobus urbani di linea Citaro Mercedes-Benz, la RVK (Regionalverkehr Köln GmbH) ha ringiovanito il proprio parco veicoli. La consegna dei veicoli ha avuto luogo il 24 luglio 2008 sull'area aziendale della RVK di Euskirchen alla presenza di Hansmartin Rosin, incaricato del settore ÖPNV Autobus Mercedes-Benz, ed Eugen Puderbach, Amministratore Delegato di RVK, nonché del Dr. Rainer Klein-Lüpke, Amministratore Delegato di SVE (Stadtverkehr Euskirchen).

Benché il futuro raggio di azione del Citaro, ovvero il capoluogo del distretto di Euskirchen, attualmente sia ancora lontano da essere una zona a traffico limitato per la riduzione delle polveri sottili, la RVK ha già dotato gli autobus di ecologici motori diesel EEV. "La scelta dei veicoli Mercedes-Benz è caratterizzata soprattutto da fattori economici, dalla tecnologia eco-compatibile e dagli standard di emissione EEV", ha dichiarato Eugen Puderbach, mentre il Dr. Rainer Klein-Lüpke ha aggiunto: "Inoltre, noi come azienda di trasporti ci teniamo anche a portare avanti gli sforzi per garantire servizi di trasporto a breve raggio sempre più puliti." Gli standard di emissioni EEV (Enhanced Environmentally Friendly Vehicles) caratterizzano i veicoli diesel con emissioni particolarmente basse, basati sui motori BlueTec Euro 5 con filtro antiparticolato.

I 17 Citaro Mercedes-Benz sono tutti autobus a pianale ribassato di ultima generazione. Il contingente complessivo si suddivide in otto veicoli da 12 metri e nove veicoli da 10,50 metri di lunghezza del tipo Citaro K, particolarmente adatti alle esigenze del traffico urbano di Euskirchen. Ogni veicolo dispone di freni a disco su tutte le ruote, sistema antibloccaggio (ABS) e regolazione antislittamento (ASR). La regolazione di livello elettronica (ENR) consente l'abbassamento unilaterale del veicolo (kneeling) in prossimità del marciapiede, agevolando la salita e la discesa dei passeggeri. Sulla seconda porta è situata una rampa ribaltabile e un pulsante esterno di richiesta ad un'altezza idonea per i disabili. All'interno, un computer di bordo gestisce il moderno sistema di informazioni sulle fermate: attraverso un monitor TFT, i passeggeri possono vedere visualizzate la fermata attuale e le tre immediatamente successive, mentre un messaggio acustico su nastro accompagna la segnalazione. A garantire il giusto clima nell'abitacolo provvedono un climatizzatore per i passeggeri e un ulteriore impianto di climatizzazione per la postazione di guida, indipendente dal comparto passeggeri.

Il motore a sei cilindri in linea montato orizzontalmente OM 457 (h)LA, a norma EEV, con una potenza di 220 kW (299 CV), coniuga potenza e redditività in maniera ideale. Il gruppo motopropulsore sviluppa la sua coppia massima di 1.250 Nm già a 1.100 giri/min, sfruttando la moderna tecnologia diesel BlueTec basata sul sistema SCR (Selective Catalytic Reduction). Grazie ad una combinazione fra misure interne ed esterne al motore, questo sistema consente di ridurre notevolmente le emissioni di particolato e di ossidi di azoto, utilizzando l'additivo AdBlue, una soluzione acquosa contenuta in un serbatoio a parte che viene iniettata nei gas di scarico caldi. Il calore trasforma questo additivo in ammoniaca, sostanza necessaria per avviare la reazione chimica nel catalizzatore ceramico. Qui, attraverso una reazione chimico-catalitica, i nocivi ossidi di azoto vengono convertiti in due sostanze assolutamente innocue: azoto e acqua. Grazie a questo procedimento, il motore Mercedes-Benz riesce a rispettare i valori limite Euro 5 obbligatori a partire dal 2009, in cui la concentrazione di ossidi di azoto nei gas di scarico risulta ulteriormente ridotta del 43 % rispetto all'attuale normativa Euro 4. Per poter rispondere ai requisiti della classe di emissioni EEV, il propulsore viene dotato di un filtro antiparticolato supplementare. I motori diesel conformi agli standard EEV figurano attualmente tra i più puliti al mondo. Anche se i valori limite prescritti dalla legge secondo la direttiva europea sulle emissioni Euro 5 diventeranno obbligatori solo a partire da settembre 2009, Mercedes-Benz offre già da adesso la possibilità di equipaggiare gli autobus in conformità con gli standard EEV. Per fare un confronto: il motore EEV Mercedes-Benz riduce le emissioni di particolato di un ulteriore 75 % rispetto ad un motore Euro 5 Mercedes-Benz già decisamente pulito.

I 17 Citaro entreranno in servizio per conto dell'azienda di trasporti urbani Stadtverkehr Euskirchen (SVE), di cui porteranno i colori aziendali giallo e blu. La SVE gestisce la rete di autobus urbani con 11 linee, circa 300 fermate e 6 linee di scuolabus. Se il numero di passeggeri nell'anno di fondazione della SVE nel 1996 era ancora di 600.000 persone all'anno, attualmente si è arrivati ad un livello massimo di quasi 5 milioni.