Dopo aver completato con successo la sperimentazione pratica a dicembre 2009, la Stuttgarter Straßenbahnen AG (SSB) ha messo in servizio tre autobus Citaro G BlueTec®-Hybrid Mercedes-Benz; altri due sono previsti entro la fine di quest’anno. Durante il test pratico di una settimana dello scorso anno, l’autobus ibrido ecologico è stato accolto in modo eccellente dai passeggeri, dimostrando sull’impegnativa linea urbana 42, caratterizzata da numerosi dislivelli del tracciato, di poter registrare un notevole risparmio di carburante.

Quest’oggi Hartmut Schick, responsabile di Daimler Buses, alla presenza del Dr. Wolfgang Schuster, sindaco di Stoccarda, e Andreas Renschler, membro del Consiglio Direttivo della Daimler AG e responsabile di Daimler Trucks e Daimler Buses, ha consegnato tre autobus snodati ibridi a Wolfgang Arnold, membro del Consiglio Direttivo della Stuttgarter Straßenbahnen. "Con questi nuovi autobus ibridi, Stoccarda compie nuovamente un grande passo avanti sulla strada verso una mobilità urbana sostenibile. Sono estremamente lieto del fatto che il nostro ruolo di leader in questo ambito venga dimostrato ancora una volta. Stoccarda è perfetta come campo di sperimentazione per nuove forme di mobilità e nuove tecnologie: quello che qui viene dimostrato valido, diventa un grande successo altrove. Sono grato alla Daimler AG per la sua apertura al futuro e la sua creatività, ma anche e soprattutto per la sua collaborazione per la mobilità di Stoccarda", ha dichiarato il Dr. Wolfgang Schuster.

Nel corso della cerimonia di consegna ufficiale, Andreas Renschler ha affermato: "Siamo felici che questo nostro Cliente di lunga data utilizzerà gli autobus snodati ibridi Mercedes-Benz tecnologicamente avanzati proprio a Stoccarda, e che pertanto i primi autobus di questo tipo possano entrare in servizio nel Baden-Württemberg. La strategia per gli autobus della SSB è mirata da decenni in modo sistematico alla sperimentazione o all’impiego di nuove tecnologie. Per questo motivo siamo tanto ancora più lieti del fatto di poter sostenere la SSB in questo intento".

Il Citaro G BlueTec®-Hybrid è un autobus ibrido finora unico nel suo genere, in grado di percorrere tratti di strada in modalità esclusivamente elettrica, senza utilizzare il motore diesel, e di avvicinarsi alle fermate in modo quasi impercettibile. Senza il consueto rombo del motore, il veicolo continua a procedere nella stessa maniera, una fermata dopo l’altra. La trazione è affidata a quattro motori elettrici ai mozzi delle ruote che ricevono energia da una delle batterie agli ioni di litio più grandi al mondo utilizzate in campo automobilistico. Questa corrente viene recuperata attraverso i processi di frenata, come ad esempio in discesa, e in caso di necessità può anche essere generata tramite un alternatore azionato da un motore diesel relativamente piccolo per questa categoria di veicoli. In questo caso, gli esperti parlano di trazione ibrida seriale.

Hartmut Schick è convinto dell’imminente successo dell’autobus ibrido Mercedes-Benz: "Prevedo che nel 2015 dal 10 al 15% dei nuovi ordini di autobus urbani riguarderanno le versioni a trazione ibrida. In questo ambito, come sempre, la SSB precorre i tempi.“