Mercedes-Benz e il gruppo Daimler vantano la più lunga e vasta esperienza con gli autobus ibridi a livello mondiale. Il primo autobus del mondo a trazione ibrida fu presentato dall'ex Daimler-Benz AG al Salone dell'Auto di Francoforte (IAA) del 1969.
Si trattava di un autobus di linea urbano Mercedes-Benz OE 302 da 11 metri. Il motore di trazione a corrente continua erogava una potenza continuativa di 115 kW (156 CV) e una potenza di picco alle basse velocità pari a 150 kW (204 CV). Il motore elettrico di trazione veniva alimentato da cinque blocchi di batteria nel sottoscocca con 189 elementi ed una tensione di esercizio complessiva di 380 Volt, oltre ad una capacità di 91 kWh. Questo consentiva all’autobus un’autonomia di circa 2,5 ore nell’esercizio di linea. Il peso della batteria era di 3,5 t.
Inoltre, l’autobus era dotato di un motore diesel a quattro cilindri da 3,8 litri di cilindrata con una potenza di 48 kW (65 CV). Questo propulsore, alloggiato trasversalmente nella parte posteriore del veicolo, veniva acceso nelle zone periferiche della città e girava ad un regime costante contenendo i consumi di carburante. Un freno elettrico serviva già allora a garantire il recupero di energia.
